Zegarek na milion godzin? Poznaj Seiko Star Time

Prezes, a jednocześnie dyrektor generalny i dyrektor handlowy, Seiko Watch Corporation, pan Shinji Hattori, spotkał się z Shohei Ohtani, by uczcić dekadę współpracy. Pan Shinji jest prawnukiem Kintaro Hattoriego, który w 1881 roku założył sklep połączony z warsztatem, który na przestrzeni lat zmienił się w Seiko. Profesjonalny gracz baseballa i producent zegarków współpracują już od 2016 roku.

Mierzący 193 centymetry wzrostu Japończyk od lat nosi i reklamuje różne modele Seiko. Brał udział w kampaniach Seiko Prospex oraz Seiko King Seiko. Producent zegarków stworzył też specjalne, limitowane modele zegarków sygnowane podpisem baseballisty. Obie strony podjęły decyzję o kontynuowaniu partnerstwa.

Nowy zegarek inspirowany jest gwiazdami nieustannie, acz pozornie, wędrującymi po niebie, jakie oglądamy z Ziemi. Jedynym wyjątkiem w tym trwającym od miliardów lat tańcu jest Gwiazda Polarna, która dla ziemskich obserwatorów wydaje się być nieruchoma. To oczywiście złudzenie, wynikające z tego, że leży ona na przedłużeniu osi obrotu Ziemi, bardzo daleko w przestrzeni (około 433 lata świetlne).

Inne gwiazdy leżą z dala od osi obrotu naszej planety, więc wyglądają jakby obracały się wokół Gwiazdy Polarnej. Ten astralny taniec stał się podstawą designu unikalnego Seiko. Star Time nie ma tarczy w normalnym tego słowa znaczeniu. Jej miejsce zajął centralny dysk i cztery obrotowe pierścienie, każdy o większej średnicy od poprzedniego i umieszczony odrobinę niżej niż ten, który jest mniejszy. Na środku dysku obsadzono diament symbolizujący Gwiazdę Polarną. Kolejne cztery kamienie szlachetne znalazły się w punktach “0” na każdym z pierścieni. Cztery brylanty są jak gwiazdy wirujące wokół Gwiazdy Polarnej.

Przygotowanie tego unikalnego zegarka okazało się być ogromnym wyzwaniem. W kilkunastominutowym filmie dokumentalnym o Star Time, jeden z inżynierów delegowanych do zespołu specjalnego, wspomniał że już w chwili, gdy zobaczył pierwszy szkic, miał wątpliwości czy uda się taki zegarek stworzyć.

W jego oczach problemem było to, że coraz większe dyski będą ciężkie, przez co siła działająca na centralnie umieszczoną podporę kolejnych pierścieni, będzie ogromna, a więc nawet niewielka siła zewnętrzna będzie mogła uszkodzić lub zatrzymać zegarek. Zespół podszedł jednak do sprawy z otwartymi umysłami, dzięki czemu zadanie udało się ukończyć. Efekt jest oszałamiający.

W Seiko Star Time obudowa ma specjalną konstrukcję wewnętrzną i niespotykany sposób mocowania szkła. Pozwoliło to zmniejszyć odległość między wewnętrzną powierzchnią pudełkowego szafirowego szkiełka, a kolejnymi dyskami odpowiadającymi za liczenie upływających godzin. Zegarek oglądany z boku prezentuje się tak jak żaden inny model. Na górze ma wysokie szkło, które osadzono w niebieskim bezelu.

Dalej jest mocno wyprofilowany korpus, który płynnie i łukowato przechodzi w uszy koperty. Duża koronka wykończona została na wierzchu szafirowym kaboszonem. Krawędzie uszu i nacięcia na boku obudowy są wypolerowane metodą black polishing, czyli wyglądają jak lustro. Wykonanie takiego polerowania na stalowym zegarku wymaga ogromnej wprawy i wielu godzin pracy. Na modelu tytanowym jest jeszcze trudniejsze, ponieważ metal ten ma twardszą powierzchnię.

Shohei Ohtani urodził się w 1994 roku, a w baseball zaczął grać już jako dziecko, trenowany przez ojca. Baseball jest najpopularniejszym sportem w Japonii, a każdego roku około 20 milionów widzów ogląda najważniejsze mecze. Shohei zaczął grać amatorsko w drugiej klasie szkoły podstawowej, czyli w wieku siedmiu lat (w Japonii dzieci idą do szkoły w wieku sześciu lat). Szybko zaczęto nazywać go yakyū shōnen, czyli baseballowy chłopiec. To przydomek, którym Japończycy określają młodych graczy, dla których baseball jest ważniejszy niż cokolwiek innego. W latach 2013-2017 grał w Hokkaido Nippon-Ham Fighters, klubie z Sapporo. W 2016 roku pomógł zespołowi zdobyć Mistrzostwo Japonii.

W czasie gry dla Fighters prowadził bardzo skromne życie, ukryty przed zainteresowaniem mediów. Fakt, że grał na dwóch pozycjach jednocześnie wymagał od niego pełnego zaangażowania i ścisłego reżimu treningowego. Od 2018 roku przeniósł się do Stanów Zjednoczonych Ameryki, gdzie grał w drużynie Los Angeles Angels. W pierwszym roku zdobył tytuł Rookie of the Year - “Świeżaka” Roku. Od tego czasu, do dziś, Ohtani zdobył czterokrotnie tytuł Most Valuable Player (z ang.: najbardziej wartościowego gracza). Na ten moment w historii amerykańskiego zawodowego baseballa tylko jeden zawodnik miał więcej tytułów - Barry Bonds, który zakończył karierę zawodniczą w 2006 roku, mając 42 lata. Bonds zdobył 7 tytułów MVP, więc Shohei ma jeszcze szansę wyrównać jego rekord.

Japończycy są narodem, który jest dumny z osiągnięć swoich rodaków. Jednocześnie w pracy są (czasem aż nazbyt) w pełni oddani swoim zadaniom, ponieważ dążą do tego, by produkowane przez nich przedmioty były coraz doskonalsze. Zegarek Star Time jest dobrym przykładem zarówno narodowej dumy, jak i zaangażowania w pracę. Powstał dla najlepszego japońskiego zawodnika baseballa, który w kraju osiągnął wszystko, a później ruszył do Stanów Zjednoczonych Ameryki, czyli jedynego miejsca na świecie, w którym mógł osiągnąć więcej.

Shohei Ohtani skorzystał z tej szansy, zdobywając cztery tytuły MVP, sześć razy biorąc udział w Meczu Gwiazd, a także dołączył do “klubu” zawodników, którzy w karierze zdobyli 300 homerunów - odbili narzucaną przez miotacza piłkę w taki sposób, że mogli obiec całe boisko i zdobyć punkt.