Pierwszy automatyczny Casio - poznaj rewolucję w kolekcji Edifice Automatic

Przed 1974 rokiem, japońska marka Casio była na świecie kojarzona z elektronicznymi kalkulatorami. Twórca marki - Tadao Kashio zaczynał od produkcji akcesoriów dla palaczy, co pozwoliło mu zebrać pieniądze na następne biznesowe kroki. Podczas wystawy przemysłowej, która odbyła się w Tokio, w 1949 roku, zobaczył on prototypowy kalkulator elektryczny, co wyznaczyło przyszły kierunek firmy w następnych dekadach.

Dziś, Casio to jeden z największych producentów zegarków, produkujący około 40 milionów zegarków każdego roku, ale też firma produkująca cenione instrumenty klawiszowe, aparaty fotograficzne i zaawansowany sprzęt medyczny. Podobno roczna produkcja zegarka Casio F-91W to ponad 3 miliony egzemplarzy!

Od momentu premiery Casio Casiotron, japońska marka stała się jednym z największych na świecie producentów zegarków kwarcowych, zarówno tych cyfrowych, jak i analogowych i analogowo-cyfrowych. Jej produkty można dziś kupić w każdym zakątku świata. Najtańsze modele kosztują kilkadziesiąt złotych, zaś najdroższe, najbardziej zaawansowane i luksusowe, potrafią kosztować kilkadziesiąt tysięcy złotych.

W ofercie znaleźć można trudne do uszkodzenia zegarki G-Shock, elektroniczne modele Casio Vintage stylizowane na zegarki z lat osiemdziesiątych ubiegłego roku oraz sportowo-eleganckie, inspirowane sportami motorowymi Edifice.

Właśnie w ramach kolekcji Edifice, debiutuje pierwszy w historii Casio zegarek mechaniczny z automatycznym naciągiem. To całkowicie analogowy zegarek, w którym inżynierowie nie dodali nic, co sprawiłoby, że jego obsługa różni się jakkolwiek od automatycznych zegarków od innych marek.

Premiera ta jest bardzo istotna nie tylko dla samego Casio, ale muszą na nią zwrócić uwagę pozostali producenci zegarków. Japończycy przyzwyczaili już do tego, że ich zegarki oferują bardzo dużo ciekawych, nowoczesnych i praktycznych rozwiązań, które są częścią doskonale wycenionych modeli. Dlatego inne firmy muszą się mieć na baczności - do segmentu automatycznych zegarków ze zintegrowaną bransoletą dołączył właśnie nowy gracz, z którym trzeba się liczyć.

Na początek, Casio Edifice EFK-100 debiutuje w pięciu wariantach kolorystycznych, które z pewnością spodobają się nowoczesnym mężczyznom. Warto przyjrzeć się im bliżej, bo skrywają w sobie elementy, których próżno szukać nawet w kilkukrotnie droższych czasomierzach od konkurencyjnych marek.

Pięknie wykończone, stalowe koperty debiutujących referencji, od razu zdradzają przynależność zegarków do kolekcji Edifice. Obudowa ma kształt tonneau - nie jest klasycznie okrągła, ani nie jest poduszką (ang.: cushion), które w ostatnich latach ponownie zyskały na popularności.

Okrągłą tarczę otacza wypolerowany, smukły bezel. Korpus koperty jest na wierzchu szczotkowany - szlif jest wyrazisty i równy. Krawędzie, które zostały ścięte, również zostały precyzyjnie wypolerowane. Tak przygotowana koperta ma w sobie dużo lekkości i luksusowego blasku, a jednocześnie lepiej prezentuje się na nadgarstku.

Koronka, umieszczona klasycznie po prawej stronie koperty, nie jest obudowana osłonami. Ma ona średni rozmiar, ponieważ zegarek rzadko trzeba nakręcać.

Od spodu zegarek, po raz pierwszy w historii Casio, zamknięty jest przeszklonym i zakręcanym deklem. Mineralne, odporne na uderzenia szkiełko, pozwala obejrzeć pracę mechanizmu, który napędza wskazówki nowego zegarka.

Na deklu znalazły się typowe dla Casio informacje - numer modelu, model wykorzystanego mechanizmu, informacja o wodoszczelności i rodzaju szkła, a także gdzie zegarek został złożony.

Koperty nowych zegarków mają 39 milimetrów średnicy i wysokość lug to lug wynoszącą dokładnie 43,5 milimetra. Ich grubość to 12,5 milimetra. Waga zegarka ze wszystkimi ogniwami bransoletki to około 150 gramów.

Jak przystało na produkty z linii Edifice, kierowane do nowoczesnych i aktywnych mężczyzn, zegarki EFK-100 są wodoszczelne do 100 metrów. Jest to zabezpieczenie pozwalające używać ich podczas uprawiania popularnych dyscyplin sportowych związanych z wodą - żeglarstwa, pływania i nurkowania z rurką.

Na początek zegarki EFK-100 zadebiutują z tarczami w czterech kolorach.

Czarne tarcze, które zaoferowane zostaną w referencjach Casio Edifice Automatic EFK-100CD-1AER oraz Casio Edifice Automatic EFK-100XPB-1AER. W tych wersjach cyferblaty przygotowano z kutego włókna węglowego. Pierwsza referencja ma jasne, srebrzyste wskazówki i indeksy, zaś w drugiej pokryto je ciemnoszarą warstwą, powstałą w procesie powlekania jonowego.

Model Casio Edifice Automatic EFK-100D-7AER zaoferuje tarczę w kolorze białym, która przy pierwszym spojrzeniu może wydawać się wykonana z masy perłowej. Chmurzysty wzór na jej powierzchni nie opalizuje, więc w przeciwieństwie do masy perłowej, nie mieni się różnymi kolorami.

Wraz z premierą klasycznych, stalowych modeli, ujawniono też wspomniany już powyżej Casio Edifice EFK-100XPB-1AER, którego czarna koperta przygotowana została w większości z kutego włókna węglowego.

Koperta zegarka ma ten sam kształt i wymiary, jak w modelach stalowych, jednak uformowana została z trwałego i odpornego na zarysowania włókna węglowego. Bezel wokół szafirowego szkła, element mocujący pasek i jednolicie czarna koronka przygotowane zostały ze stali szlachetnej. Stalowy jest również dekiel, w centrum którego wprawiono szkło.

W opisywanych zegarkach producent wykorzystał dwie techniki, które pozwoliły na przygotowanie atrakcyjnych wizualnie, trwałych tarcz.

Czarne tarcze przygotowane zostały z materiału, którego nazwa handlowa to Forged Carbon. Materiał został opracowany przez włoskiego producenta supersportowych samochodów, firmę Lamborghini, by tam gdzie to możliwe, zastąpić metale takie jak tytan, by bolidy były lżejsze i szybsze, nie tracąc nic z trwałości. Z tej samej techniki skorzystano przy produkcji modelu all black.

Ich główna część przygotowana została z kutego włókna węglowego (ang.: forged carbon), czyli materiału kompozytowego powstałego przez zmieszanie włókien węglowych ugniatanych ze specjalnie opracowaną żywicą, a następnie wygrzewany w wysokich temperaturach i pod stałym ciśnieniem. Proces wypalania jest podobny do tego, w jakim powstają spieki ceramiczne, jednak temperatury są tu niższe - przekraczają 250 stopni Celsjusza.

Białe, zielone i niebieskie tarcze mają fakturę, która wygląda jak włókno węglowe. Powstały one w procesie elektroformowania, który polega na tworzeniu precyzyjnych, często trójwymiarowych kształtów na płaskich powierzchniach. Wykorzystuje się w nim cząsteczki metalu, które osadzane są na przedmiocie w precyzyjnie stworzonych warunkach - w kąpieli elektrolitycznej. Dysk, który stanie się tarczą zegarka Edifice umieszczany jest w płynie, przez który przepływa prąd. Po stworzeniu pożądanego wzoru, dyski są lakierowane na odpowiednie kolory.

Elektroformowanie pozwala producentowi tworzyć bardzo drobne wzory, dzięki którym tarcze automatycznych zegarków Casio wyróżniają się i zachwycają.

Chociaż Casio dysponuje technologią pozwalającą na stworzenie manufakturowego mechanizmu dowolnego rodzaju, to zdecydowało się na kupno mechanizmów od zewnętrznego dostawcy. Wybór padł na, również japoński, koncern Seiko, który dostarczył mechanizmy NH35A - jeden z najpopularniejszych dziś mechanizmów automatycznych na świecie.

Kaliber NH35A oferuje około 40 godzin rezerwy naciągu. Jest dokładny gdyż pracuje z częstotliwością 3 Herców i trwały gdyż korzysta z 24 kamieni łożyskujących. Energię do pracy zapewnia mu wydajny, dwukierunkowy naciąg Magic-Lever. Działa on szybko, więc wystarczy zegarek nosić kilka godzin dziennie, by zawsze miał odpowiednio dużo energii do pracy. Jeśli zajdzie taka potrzeba, właściciel może nakręcić zegarek za pomocą koronki. Inną przydatną funkcją jest stop-sekunda, czyli automatyczne zatrzymywanie wskazówki sekundowej w momencie odciągnięcia koronki do pozycji pozwalającej na regulację wskazań. Pozwala to ustawić zegarek precyzyjnie co do sekundy, na przykład z informacją o aktualnym czasie, wyliczonym przez polski system czasu wzorcowego e-CzasPL, który jest dziełem Głównego Urzędu Miar.

Naszym zdaniem decyzja Japończyków, by w tym przełomowym modelu sięgnąć po sprawdzony i popularny mechanizm innej firmy, jest właściwa i całkowicie uzasadniona.

Casio dopiero wkracza do świata zegarków mechanicznych i z pewnością bardzo trudno byłoby sprzedawać marce automatyczne zegarki, gdyby te korzystały z manufakturowych, a więc automatycznie znacznie zwiększających cenę czasomierza, mechanizmów. Firma kojarzona jest z zegarkami kwarcowymi, więc gdyby zaproponowała kupującym mechaniczne zegarki w bardzo wysokich cenach, to mogłaby spotkać się z niechęcią klientów.

Podobny mechanizm zastosowano w przypadku zegarków G-Shock MR-G. Gdy seria po raz pierwszy trafiła do sklepów w 1996 roku była po prostu metalowym G-Shockiem, droższym niż standardowy, jednak nie celującym w segment zegarków luksusowych. Dziś w kolekcji MR-G, do której Klienci zdążyli już przywyknąć i zrozumieć zastosowane w niej przełomowe technologie, znajdują się modele kosztujące nawet kilkadziesiąt tysięcy złotych. Możliwe, że za kilka lat Casio wprowadzi do sprzedaży zegarek wyposażony w swój manufakturowy mechanizm automatyczny. Jeśli tak się stanie, to na pewno będzie to wyrób wart uwagi, a zastosowane w nim rozwiązania będą prawdziwą zegarmistrzowską awangardą.

Biorąc pod uwagę ponad cztery dekady doświadczeń marki w konstruowaniu zegarków odpornch na wstrząsy, upadki i siłę odśrodkową oraz fakt, że marka opracowała zaawansowane algorytmy sztucznej inteligencji, pozwalające testować przygotowane przez ludzi projekty, łatwo dojść do wniosku, że to wcale nie jest tak bardzo nierealne. Być może jest to dopiero pieśń przyszłości, jednak z roku na rok powstają nowe, coraz lepsze technologie i materiały, które umożliwiają przesuwanie granic wytrzymałości zegarków automatycznych.

Patrząc na zdjęcia Casio Edifice EFK-100, szczególnie jego odmian wykorzystujących kute włókno węglowe, jesteśmy przekonani, że za kilka sezonów będziemy mogli zaoferować wiele różnych, mechanicznych modeli od tego lubianego producenta.

Ci, którzy rozglądają się za pierwszym (lub kolejnym) czasomierzem ze zintegrowaną bransoletą być może docenią ciekawe faktury tarcz nowych Casio. Kute włókno węglowe jest gwarancją, że każdy egzemplarz o czarnej tarczy będzie inny od pozostałych. Warianty kolorowe mają cyferblaty zdobione ciekawymi fakturami, jakich nie oferują w swoich zegarkach inne firmy.

Na pewno nowość będzie obiektem zainteresowania kolekcjonerów. Ludzie budują swoje kolekcje w oparciu o najróżniejsze kryteria. Często są to modele w jakiś sposób przełomowe dla firmy lub po prostu te, które są “pierwsze”. Nowe zegarki Edifice zdają się spełniać oba kryteria.