Czym są kamienie w mechanizmie zegarka

Jako iż działamy na rynku zegarkowym od wielu lat, doskonale zdajemy sobie sprawę z tego, że nie wszyscy Klienci znają dokładną zasadę działania zegarka mechanicznego. Dziś na tapetę bierzemy kamienie łożyskujące, nad którymi zrodziło się wiele błędnych przekonań i mitów.

Kamienie łożyskujące występują zarówno w mechanicznych, jak i kwarcowych mechanizmach, jednak z tą różnicą, że w przypadku tych drugich jest ich implementowanych o wiele mniej. Wynika to z bardzo prostego powodu. Kamienie łożyskujące, jak sama nazwa wskazuje, służą do zmniejszania oporów tarcia części ruchomych. Z racji, iż w kwarcowej jednostce napędowej jest znacznie mniej takich podzespołów, to ilość kamieni łożyskujących jest mniejsza i oscyluje w granicach 4-10 sztuk. Wszystko tak naprawdę zależy od poziomu zaawansowania konstrukcji oraz dodatkowych komplikacji. Mechanizmy wyposażone na przykład w moduł chronografu będą mieć ich więcej, aniżeli typowe konstrukcje wskazujące tylko aktualną godzinę za pomocą trzech wskazówek.

Kolejną kwestią jest ta, czy mechanizm posiadający większą ilość kamieni jest lepszy od takiego, który posiada ich mniej? Oczywiście, że nie. Ilość kamieni nie determinuje czy dana jednostka napędowa jest lepsza bądź gorsza. Są producenci, którzy wytwarzają bardzo zaawansowane technologicznie kalibry wykorzystujące zaledwie kilka kamieni. Za najlepszy tego przykład może posłużyć firma Panerai, która modelem Lab-ID Luminor 1950 Carbotech 3 Days udowodniła, że dzięki zastosowaniu nowoczesnych kompozytów i materiałów jak krzem, tantal czy ceramika pokryta specjalną powłoką z węgla można osiągnąć mniejsze opory tarcia bez wykorzystania tradycyjnych kamieni łożyskujących. Co więcej, nie ma potrzeby także oliwienia przekładni zębatej. W przypadku tego modelu z 3-dniową rezerwą chodu i małym sekundnikiem wykorzystano zaledwie cztery kamienie jako łożyska.

Kamienie łożyskujące oprócz zmniejszania oporów tarcia, a co za tym idzie wydłużania żywotności ruchomym podzespołów werku, mają jeszcze jedną ważną funkcję — estetyczną. Z racji ładnego różowego koloru dodają uroku i szlachetności mechanizmowi. Dla jasności nie jest to reguła, kamienie nie zawsze muszą mieć taką barwę, ale w większości przypadków producenci stosują właśnie takie. Zegarki typu skeleton, posiadające ażurowaną konstrukcję mechanizmu są najlepszym przykładem, że kamienie łożyskujące mają spory wpływ na jego wygląd.